Mehrsprachigkeit

Die Kultusministerkonferenz erkennt Mehrsprachigkeit als Ressource an, die gefördert werden soll. Mittlerweile gibt es viele Konzeptez.B. BISS – Bildung durch Sprache und Schrift, an dem aktuell über 4.000 Schulen beteiligt sind, oder Rucksack Schule, die andere Sprachen im Unterricht mit einbeziehen – etwa mit mehrsprachigen Arbeitsblättern oder der Möglichkeit, in der Familiensprache zu recherchieren. Wie Schulen mit Mehrsprachigkeit umgehen und wie die Forschungslage zum Thema ist, haben die Mehrsprachigkeitsforscherinnen Galina Putjata und Melanie David-Erb von der Goethe-Universität Frankfurt am Main in einer Expertise für den Mediendienst zusammengefasst.QuellePutjata und David-Erb (2025): "Mehrsprachigkeit an Schulen", Expertise für den Mediendienst, LINK

Laut der Forscherinnen ist das Schulsystem trotz der vielen mehrsprachigen Schüler oft einsprachig orientiert. Das zeigt sich unter anderem an: 

• Konzepten zu Mehrsprachigkeit im Unterricht: Sie hätten bisher meist nur Projektcharakter, Materialien gebe es kaum. Zuweilen komme es gar zu Sprachverboten, die Schülern untersagten, ihre Familiensprachen im Unterricht oder den Pausen zu verwenden.
• Schuleingangsuntersuchungen, die in allen Bundesländern vor der Grundschule durchgeführt werden. Es werde zwar erfasst, ob Kinder weitere Sprachen neben Deutsch sprechen, die Kenntnisse in den Sprachen würden aber nur in Ausnahmen erhoben. Dadurch würden die Sprachkenntnisse und der Lernstand von Kindern unterschätzt.
• Unterricht in den Familiensprachen (herkunftssprachlicher Unterricht, mehr dazu hier). Er ist of nur ein freiwilliges Angebot am Nachmittag und häufig nur für Grundschüler, dadurch habe er eine schulische Randständigkeit.
• Lehrkräften: Sie seien zu wenig auf die unterschiedlichen sprachlichen Voraussetzungen der Kinder und Jugendlichen vorbereitet, es fehle an Aus- und Fortbildung. Das könne mitunter zu Überforderungen führen.QuellePutjata und David-Erb (2025): "Mehrsprachigkeit an Schulen", Expertise für den Mediendienst, LINK

In der Expertise bereiten die Forscherinnen die Studienlage zur Mehrsprachigkeit auf und zeigen:

• Kinder profitieren von Vorkenntnissen in anderen Sprachen bei Denk- und Lernprozessen. Wenn mehrsprachige Schüler auf all ihre Sprachkenntnisse zugreifen können, begünstigt das das Lernen auch in anderen Fächern.
• Eine negative Bewertung von Sprachen, insbesondere von Sprachen gesellschaftlicher Minderheiten, kann negative Folgen auf die Selbstwahrnehmung und Persönlichkeitsentwicklung von Kindern haben.
• Weitere Studien zeigen, dass der Einbezug von Mehrsprachigkeit im Unterricht förderlich für Lernprozesse aller Schüler*innen, auch der einsprachigen, sein kann und etwa ihre Lese- und Schreibfähigkeiten sowie ihr Sprachbewusstsein fördern kann.QuellePutjata und David-Erb (2025): "Mehrsprachigkeit an Schulen", Expertise für den Mediendienst, LINK

Welchen Einfluss haben die Deutschkenntnisse auf den Schulerfolg?

Einfluss auf den Bildungserfolg von Schüler*innen in Deutschland haben vor allem sozioökonomische Faktoren, wie das Bildungsniveau der Eltern. Mehrsprachigkeit in der Familie wirkt sich an sich nicht negativ auf den Bildungserfolg aus: Wenn Eltern mindestens gute Deutschkenntnisse haben, hat dies keinen Einfluss, zeigt die Auswertung des SOEP: Kinder besuchen dann genauso häufig ein Gymnasium wie Kinder ohne Migrationshintergrund.QuelleGeis-Thöne (2022): Kinder mit nicht Deutsch-sprechenden Eltern. IW-Trends 1/2022. Institut der Deutschen Wirtschaft. LINK

Es hat aber einen Einfluss, wenn kaum oder wenig Deutsch zu Hause gesprochen wird – was etwa bei vielen neu zugewanderten Kindern der Fall ist. Laut IQB Bildungstrend 2022 haben Schüler*innen dann weniger Kompetenzen beim Lesen und Zuhören im Fach Deutsch. Bei Rechtschreibung – die in der Schule vermittelt wird – hat die Familiensprache hingegen keinen Einfluss. Im Fach Englisch zeigen sie sogar bessere Kompetenzen.QuelleIQB Bildungstrend 2022, S. 328. LINK

Im Schuljahr 2021/2022 gab es in vierzehn Bundesländern sogenannten herkunftssprachlichen Unterricht. Das geht aus einer Recherche des MEDIENDIENSTES hervor. Im herkunftssprachlichen Unterricht können Schüler*innen ihre Familiensprache lernen oder vertiefen. Er wird entweder von den Bundesländern oder den jeweiligen Konsulaten angeboten. 

• Zwölf Bundesländer haben im Schuljahr 2021/2022 eigenen herkunftssprachlichen Unterricht angeboten. Nordrhein-Westfalen hat das breiteste Angebot mit Unterricht in 28 Sprachen, danach folgen Rheinland-Pfalz und Sachsen mit je achtzehn Sprachen.
• In neun Bundesländern organisieren Konsulate Unterricht an öffentlichen Schulen. In Baden-Württemberg und Bayern gibt es nur Konsulatsunterricht und kein staatliches Angebot.
• In Thüringen und Sachsen-Anhalt gibt es keine Form von herkunftssprachlichem Unterricht.

Einige Bundesländer bauen ihr Angebot an staatlichem herkunftssprachlichem Unterricht aus. Ein Grund dafür ist die Kritik, insbesondere am türkischen Konsulatsunterricht, ideologischen Einfluss auf die Schülerinnen und Schüler zu nehmen. So hat etwa das Saarland den Konsulatsunterricht 2019 an öffentlichen Schulen abgeschafft.QuelleMEDIENDIENST INTEGRATION (2020): "Wie verbreitet ist herkunftssprachlicher Unterricht?"; MEDIENDIENST INTEGRATION (2022): "Wo gibt es herkunftssprachlichen Unterricht?"; Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft Baden-Württemberg: (2017): "Konsulatsunterricht muss unter staatliche Aufsicht gestellt werden"

Ein Großteil des herkunftssprachlichen Unterrichts findet an Grundschulen statt. An weiterführenden Schulen gibt es weniger Angebote – und meist nur als Wahlfach. Einige Bundesländer, darunter NRW, Rheinland-Pfalz und Berlin, verfolgen das Ziel, die Herkunftssprachen vermehrt als Fremdsprache und nicht mehr als Wahlfach anzubieten – gleichberechtigt zu Englisch oder Spanisch. Fachleute begrüßen die Entwicklung: Wenn die Sprachkenntnisse offiziell im Abschlusszeugnis stehen, bedeute das eine Anerkennung der Herkunftssprachen. Ein Problem sei aktuell, dass die Lehrkräfte für Herkunftssprachen fehlen, sie werden bisher in Deutschland kaum ausgebildet.

Eine Umfrage unter Eltern mit Migrationshintergrund in Hamburg 2016 zeigt: Eine große Mehrheit der Eltern findet herkunftssprachlichen Unterricht wichtig, die meisten geben aber an, dass ihre Kinder solchen Unterricht nicht besuchen. Der wichtigste Grund dafür sind fehlende Angebote an den Schulen.QuelleLengyel, D. und Neumann, U. (2016): "Herkunftssprachlicher Unterricht in Hamburg - Eine Studie zur Bedeutung desherkunftssprachlichen Unterrichts aus Elternsicht"

Konsulatsunterricht geht auf einen Beschluss der Kultusministerkonferenz von 1964 und eine RichtlinieRichtlinie 77/486/EWG des Rats der Europäischen Gemeinschaften zurück. Dahinter stand die Überlegung, Kinder auf die Rückkehr in das Heimatland ihrer Eltern vorzubereiten. Der Konsulatsunterricht hat sich seitdem kaum verändert: Der Unterricht wird von den Konsulaten oder Botschaften organisiert und finanziert. Neben der Sprache werden auch Inhalte zu Land und Kultur vermittelt. Für den Unterricht nutzen die Konsulate Räumlichkeiten von Schulen, ein Großteil des herkunftssprachlichen Unterrichts wird an Grundschulen durchgeführt. In manchen Bundesländern beteiligen sich die Ministerien oder Schulaufsichtsbehörden an den Lehrplänen und kontrollieren den Unterricht, andere Bundesländer überlassen den Unterricht vollständig den Konsulaten.QuelleMEDIENDIENST INTEGRATION (2020): "Wie verbreitet ist herkunftssprachlicher Unterricht?"; Deutscher Bundestag (2017): "Türkischer Konsulatsunterricht", S. 4f.; Rat der Europäischen Gemeinschaften (1977): Richtlinie 77/486/EGW

Immer wieder gibt es Berichte über Schulen, die ihren Schüler*innen untersagen, andere Sprachen als Deutsch zu sprechen.QuelleSpiegel (August 2020): "Eltern wehren sich gegen Strafarbeit für Drittklässlerin; Das Thema wurde bereits 2006 diskutiert. Die Berliner Hoover-Realschule hatte in einer Regelung in der Schulordnung festgelegt, dass Schüler*innen in den Pausen nur Deutsch sprechen dürfen.

Grundlage für die Deutschpflicht sind Regeln, die Lehrkräfte, Schüler*innen und Eltern einzelner Schulen freiwillig vereinbart haben. Es gibt keine gesetzlichen Verbote. In einer Antwort auf eine Kleine Anfrage sagte das Kultusministerium Baden-Württemberg 2017, dass es ein Verbot anderer Sprachen außerhalb des Unterrichts für verfassungswidrig und für einen Eingriff in die Grundrechte der Schüler*innen halte. Sie müssten frei entscheiden können, auf welcher Sprache sie sich unterhalten. Ein Verbot aus dem Juli 2020 stufte das Verwaltungsgericht Freiburg im Oktober 2022 als eine Verletzung des allgemeinen Persönlichkeitsrechts und somit als rechtswidrig ein. Eine  Grundschülerin musste eine Strafarbeit schreiben, da sie auf dem Schulhof Türkisch gesprochen hatte.QuelleLandtag von Baden-Württemberg (2017): Drucksache 16 / 1526, S. 3; Spiegel (2022): "Strafarbeit für Drittklässlerin wegen Türkisch auf Schulhof war rechtswidrig; LINK

Fachleute weisen darauf hin, dass Schulen mit den Verboten nicht anerkennen, dass viele Kinder mehrsprachig sind. Verbote würden die Sprachen und ihre Sprecher*innen abwerten und können die Lernmotivation der Kinder schwächen. Zudem würden die Verbote nur bei manchen Sprachen greifen – etwa Türkisch, jedoch nicht bei Englisch. In einer Expertise für den Mediendienst 2025 zeigen Erziehungswissenschaftlerinnen, dass das Verwenden anderer Sprachen nicht auf Kosten des Deutschen gehe und hingegen die Lese und Schreibfähigkeit von Schülern fördern und auch ihre Motivation steigern kann.QuellePutjata und David-Erb (2025): Mehrsprachigkeit in Deutschland, Expertise für den Mediendienst, LINK; Wiese, H., Tracy, R., und Sennema, A. (2020): "Deutschpflicht auf dem Schulhof?: Warum wir Mehrsprachigkeit brauchen + noch eine Quelle Dirim, İ., Mecheril, P. (2018): Heterogenität, Sprache(n) und Bildung. Eine differenz- und diskriminierungstheoretische Einführung

Exkurs: Deutschpflicht in Arbeitspausen
2019 bezog die Antidiskriminierungsstelle des Bundes Stellung zu einem Fall, in dem ein Unternehmen den Angestellten verboten hatte, Türkisch in der Pause zu sprechen. Das Fazit: Sprachverbote in Pausenräumen stellt eine Diskriminierungaufgrund der ethnischen Herkunft, gemäß § 3 Absatz 2 Allgemeines Gleichbehandlungsgesetz (AGG) dar. Die Pause diene der der Erholung und es gebe keine berechtigtes Interesse des/der Arbeitgeber*in, dass nur Deutsch gesprochen werde.QuelleAntidskriminierungsstelle des Bundes (2019):"Türkischverbot im Pausenraum - Deutsch oder gar nicht"

In den letzten Jahren haben deutlich mehr Menschen einen Integrationskurs begonnen als in den Jahren zuvor, 2023 und 2024 waren es rund 363.500. Das liegt zum einen an niedrigeren Teilnahmezahlen während der Corona-Pandemie sowie daran, dass viele Geflüchtete aus der Ukraine einen Kurs begonnen haben. 2025 rechnet das BAMF mit rund 326.000 Teilnehmenden.QuelleBAMF (2025): "Bericht zur Integrationskursgeschäftsstatistik für das Jahr 2024", S.5f., LINK; für 2024 und 2025 BAMF auf Anfrage des MEDIENDIENSTES (Oktober 2024)

In Integrationskursen werden Deutschkenntnisse und Informationen zum deutschen Rechtssystem sowie zur Geschichte vermittelt. Sie bestehen aus einem Sprachkurs und einem Orientierungskurs. Der Sprachkurs soll Kenntnisse bis zum Niveau B1 des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens (GER) für Sprachen vermitteln. Der Kurs umfasst in der Regel 600 UnterrichtseinheitenEine Unterrichtseinheit dauert 45 Minuten und schließt mit dem "Deutsch-Test für Zuwanderer" (DTZ) ab. Der Orientierungskurs behandelt die Themen Rechtsordnung, Geschichte und Kultur. Er umfasst 100 UnterrichtseinheitenEine Unterrichtseinheit dauert 45 Minuten und schließt mit dem Test "Leben in Deutschland" ab.

Manche Integrationskurse sind auf bestimmte Zielgruppen ausgerichtet. Unter anderem gibt es Alphabetisierungskurse. Nach den Integrationskursen können Migrant*innen, die Arbeit suchen bzw. bereits arbeiten, Berufssprachkurse besuchen („Berufsbezogene Deutschsprachförderung“).

Berechtigt zur Teilnahme sind ausländische Staatsbürger*innen, die auf Dauer oder schon länger in Deutschland leben – etwa anerkannte Geflüchtete – Menschen aus EU-Staaten und Spätaussiedler*innen. Asylbewerber*innen (unabhängig von ihrer Bleibeperspektive), Personen mit einer Duldung nach § 60a Absatz 2 Satz 3aus dringenden humanitären oder persönlichen Gründe oder erheblichen öffentlichen Interessen, sowie Personen im Chancen-Aufenthalt haben zwar keinen Anspruch auf die Kurse, können aber teilnehmen falls Kurzplätze verfügbar sind. Nach Auskunft des BAMF an den MEDIENDIENST ist das aktuell (Oktober 2024) der Fall. Gleiches gilt für deutsche Staatsbürger*innen, die nicht über ausreichende Deutschkenntnisse verfügen. Personen können auch zur Teilnahme am Integrationskurs verpflichtet werden.Quelle§ 44 und § 44a Aufenthaltsgesetz; BAMF "FAQ zum Thema Integrationskurs, LINK sowie Anfrage des MEDIENDIENSTES an das BAMF (Oktober 2024)BAMF (2020): "Dossier Integrationskurse" und "Spezielle Kursarten"

Woher kommen die Teilnehmenden?

2024 kam knapp ein Drittel der neuen Teilnehmenden aus der Ukraine. Knapp 16 Prozent waren Syrer*innen. Rund 9 Prozent kamen aus Afghanistan, 7 Prozent aus der Türkei. Die Zusammensetzung der Kurse hat sich in den letzten Jahren stark verändert: 2014 kam knapp die Hälfte der neuen Teilnehmenden aus EU-Staaten.QuelleBAMF (2025) "Bericht zur Integrationsgeschäftsstatistik für das Jahr 2024", S.8 LINK; für 2019: BAMF (2023): "Bericht zur Integrationsgeschäftsstatistik 2022"; BAMF (2020): "Bericht zur Integrationskursgeschäftsstatistik 2019", S. 7; für 2021: BAMF (2022): "Bericht zur Integrationskursgeschäftsstatistik 2021"; für 2014 und 2016: BAMF (2018) auf Anfrage des MEDIENDIENST INTEGRATION 

Das BAMF veröffentlicht einmal im Jahr die Integrationskursgeschäftsstatistik. Vorläufige Zahlen gibt es in der Statistik für das erste Halbjahr.