Die Blaue Karte EU ist ein Aufenthaltstitel, der es Hochqualifizierten aus Nicht-EU-Staaten ("Drittstaaten") erlaubt, in einem EU-Staat zu arbeiten. Sie ist das europäische Pendant zur US-amerikanischen "Green Card". Wer einen Job in Aussicht hat, kann damit für zunächst vier Jahre nach Deutschland kommen.
Im Jahr 2025 wurden in Deutschland rund 34.500 Blaue Karten neu ausgestellt, was etwa ein Viertel der gesamten Erwerbsmigration aus Nicht-EU-Staaten ausmachte. Damit ging die Zahl der erteilten Blauen Karten erstmals seit etwa fünf Jahren wieder zurück und es sank auch die Zahl der Fachkräfte, die mit einer Blauen Karte einreisten. Ende 2025 lebten rund 128.100Personen mit einer Blauen Karte (2024: 131.500) in Deutschland. Seit 2018 hat sich die Anzahl der Inhaber einer Blauen Karten mehr als verdoppelt.
Dabei werden auch Menschen mitgezählt, die schon länger in Deutschland leben und vorher einen anderen Aufenthaltstitel hatten. Im Jahr 2025 gingen rund 13.500 Blaue Karten an Menschen, die neu zugewandert sind, rund 21.000 Blaue Karten gingen an „Statuswechsler”. Der Großteil der Blauen Karten in der EU wird in Deutschland ausgestellt, 2024 waren es etwa 72 Prozent.
Die wichtigsten Herkunftsländer unter den Zugewanderten mit einer Blauen Karte waren 2025:
- Indien (19,1 Prozent)
- die Türkei (12,1 Prozent)
- die Russische Föderation (7,5 Prozent)
- China (6,1 Prozent)
- Iran (5,9 Prozent)
Ähnlich war die Situation in 2024: Indien (rund 20 Prozent), Türkei (rund 13 Prozent), Russische Föderation (rund 10 Prozent), der Iran (rund 7 Prozent) und China (rund 5 Prozent).
Wer kann eine Blaue Karte bekommen?
Die Blaue Karte wird vorrangig an Personen mit abgeschlossenem Hochschulstudium erteilt. Für IT-Fachkräfte gilt allerdings eine Sonderregel: Sie können auch eine Blaue Karte erhalten, wenn sie statt eines Hochschulabschlusses drei Jahre Berufserfahrung vorweisen.
Außerdem benötigen alle Interessierten einen Arbeitsvertrag oder ein verbindliches Arbeitsplatzangebot mit einem bestimmten Mindestgehalt. Derzeit liegt die Untergrenze bei einem Jahresgehalt von rund 50.700 Euro. Für einige Berufe ist das Mindestgehalt etwas niedriger und liegt bei rund 45.900 Euro, da in diesen Branchen besonders viele Stellen unbesetzt sind. Das betrifft zum Beispiel Ärzt*innen, Apotheker*innen, Ingenieur*innen, Lehrkräfte und Beschäftigte in der Kinderbetreuung und im Gesundheitswesen. Die Liste der Engpassberufe wurde zuletzt 2024 erweitert. Die Blaue Karte ist auf maximal vier Jahre befristet und kann unter bestimmten Voraussetzungen nach zwei bis drei Jahren in eine (unbefristete) Niederlassungserlaubnis münden.